La sexta edición del Paediatric Innovation Day reúne a la comunidad global de innovación pediátrica en Barcelona
La sexta edición del i4KIDS Paediatric Innovation Day reunió el 20 de noviembre a un total de más de 400 asistentes, entre público presencial y online, en el Museu de la Ciència – CosmoCaixa de Barcelona. Coincidiendo con el Día Mundial de la Infancia, la jornada volvió a consolidarse como un foro de referencia para reflexionar e impulsar la innovación en salud fetal, pediátrica y maternal, conectando el ecosistema local con expertos y organizaciones de todo el mundo.
Organizado por i4KIDS, el hub de innovación pediátrica coordinado por el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona, el encuentro combinó ponencias, paneles de expertos, presentación de proyectos de investigación, una competición de pitches de startups y espacios para el networking, con un objetivo común: acelerar soluciones que mejoren la vida de niños, niñas, adolescentes y sus familias.
Compromiso institucional con la innovación pediátrica
La bienvenida al evento corrió a cargo del Dr. Joan Comella, director de Investigación, Innovación y Docencia del Hospital Sant Joan de Déu y director del Institut de Recerca Sant Joan de Déu, que destacó la importancia de apostar de forma decidida por la investigación y la innovación en la práctica clínica, especialmente en ámbitos complejos como las enfermedades raras.
A continuación, el Dr. Antoni Plasència, director de Investigación e Innovación del Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, reforzó el papel estratégico de la innovación pediátrica dentro del sistema catalán de salud y de investigación, remarcando la necesidad de alinear a administraciones, hospitales, centros de investigación, industria, inversión y pacientes en torno a una misma misión.
Posteriormente, Lluís Cassou, Innovation Project Manager de i4KIDS, presentó la evolución del hub y los próximos hitos, subrayando la confirmación de la continuidad de la red para el período 2026-2028, su crecimiento y la voluntad de seguir apostando por la colaboración internacional y la transferencia de conocimiento.
Salud planetaria, innovación y nuevos modelos de colaboración
El programa de la jornada arrancó con la ponencia “Advancing Paediatric Innovation and Research through a Planetary Health Lens”, a cargo del Dr. Jordi Serrano, Global Advisor for Innovation & Research en el Hospital Sant Joan de Déu y cofundador de P8 Health. Durante su presentación, el Dr. Serrano abordó la estrecha relación entre la salud infantil y los grandes retos globales, como el cambio climático y la contaminación, y defendió la necesidad de incorporar la perspectiva de salud planetaria en la investigación, el diseño de soluciones y las políticas de salud.
A continuación, Sofía Ferreira, Innovation Manager en Sant Joan de Déu, y Marta Arenas, subdirectora de Impact1, compartieron los resultados de la primera edición del programa Impact4Kids, una iniciativa de aceleración transatlántica impulsada conjuntamente por i4KIDS y el equipo de Impact1 (Stanford Biodesign), que fue anunciada durante el pasado Paediatric Innovation Day y que, como novedad, ya está preparando su segunda edición para el próximo año.
Investigación con impacto: proyectos del ecosistema i4KIDS
Como novedad de este año, el Paediatric Innovation Day estrenó una serie de vídeos de investigación dedicados a proyectos desarrollados dentro del ecosistema i4KIDS y centrados en salud pediátrica y maternal.
El primero de ellos presentó Nano4Pregnancy, un proyecto del Institut Químic de Sarrià orientado a desarrollar una solución terapéutica para mujeres embarazadas diagnosticadas de cáncer de mama. El vídeo permitió acercar al público a la realidad de estas pacientes y a los retos científicos, clínicos y éticos que plantea su tratamiento.
Más adelante, la jornada dio a conocer IMPROVA, del Parc Sanitari Sant Joan de Déu, una plataforma digital diseñada para ofrecer herramientas y recursos que refuercen el bienestar emocional de adolescentes, profesorado y familias, en un contexto de creciente preocupación por la salud mental de los jóvenes.
El tercer vídeo se centró en Fantastic Quest, un juego de realidad virtual desarrollado en el Hospital Sant Joan de Déu para apoyar la rehabilitación de pacientes con atrofia muscular espinal. Esta iniciativa forma parte de i4KIDS-4RARE, un proyecto europeo de 24 meses que impulsa soluciones innovadoras para niños y niñas con enfermedades raras, con especial foco en cardiología, neurología y rehabilitación, y en el desarrollo de nuevos dispositivos huérfanos.
Terapias avanzadas, enfermedades raras e inteligencia artificial
El primer gran debate del día se articuló en torno a “Advanced Therapies for Paediatric Rare Diseases: From Promise to Access”. Moderado por Joana Claverol, Head of the Clinical Research Unit en SJD Barcelona Children’s Hospital, el panel reunió a la Dra. Laura Carrera, Unidad de Trastornos Neuromusculares de Sant Joan de Déu, Javier García, cofundador de Columbus Venture Partners, Jesús Merino, presidente de la asociación La Lucha de Abril, y Diego Pignataro, Project Management Manager SPG50, Viralgen.
La mesa redonda abordó tanto el enorme potencial de las terapias avanzadas para transformar el pronóstico de las enfermedades raras pediátricas como los desafíos que persisten para garantizar el acceso real a estos tratamientos: sostenibilidad, modelos de financiación, tiempos regulatorios, desarrollo industrial, ensayos clínicos en poblaciones pequeñas y la necesidad de situar a pacientes y familias en el centro del proceso.
Este bloque fue cerrado por la Sra. Pilar Díaz, la Delegada Territorial del Govern de la Generalitat de Catalunya en Barcelona, que expresó el compromiso de las instituciones en el apoyo a los pacientes y familias que luchan a diario por mejorar y avanzar en los tratamientos de las enfermedades raras pediátricas.
Tras una pausa en la que los asistentes pudieron compartir impresiones y generar nuevos contactos, el foco se trasladó a otra de las grandes palancas de cambio en la salud infantil: la inteligencia artificial. El panel “Artificial Intelligence in Paediatrics” contó con la moderación de Pekka Kahri, Director de Innovación del HUS Helsinki University Hospital y las intervenciones de Lia Butler (NeoPredics AG), David Torrents (Barcelona Supercomputing Center) y la Dra. Yolima Cossio (Data and Digital Transformation Director en SJD Barcelona Children’s Hospital).
La conversación exploró el estado actual de la IA en la práctica pediátrica, el papel de los datos clínicos y de investigación, los retos de interoperabilidad y gobernanza, y las oportunidades para desarrollar herramientas predictivas y de apoyo a la decisión clínica que sean seguras, equitativas y centradas en el paciente.
La mañana se completó con la ponencia del Dr. Iain Hennessey, Clinical Director of Innovation en Alder Hey Children’s Health Park (Reino Unido), titulada “How to Build a Batcave 2.0”. A través de la experiencia del hub de innovación de Alder Hey, el Dr. Hennessey mostró cómo crear ecosistemas donde industria, academia y profesionales clínicos colaboran estrechamente, acercando la innovación al día a día de los hospitales pediátricos.
Música, pacientes y experiencia: la innovación desde las personas
Uno de los momentos más emotivos del día lo protagonizó Nora Navarro, paciente de Sant Joan de Déu y miembro desde 2018 del consejo juvenil KIDS Barcelona. Su interpretación de “The Scientist” de Coldplay conectó música, ciencia y esperanza, recordando que la innovación en salud pediátrica solo tiene sentido si mejora la vida real de los niños y niñas a los que va dirigida.
La dimensión humana se retomó de forma explícita en el fireside chat “Innovating with Purpose: Putting Patient Experience at the Centre”, con el Dr. Joan Vinyets, Head of Patient Experience en SJD Barcelona Children’s Hospital, e Isabelle Belles, directora de la Clínica López Ibor. Ambos reflexionaron sobre cómo la innovación solo es verdaderamente transformadora cuando incorpora de forma sistemática la voz de pacientes y familias, y cómo combinar datos, diseño, empatía y liderazgo para construir experiencias de atención más humanas.
Estrategias de inversión para la innovación pediátrica
El programa de la jornada también tuvo un espacio destacado para abordar la necesidad de la creación de más fondos de inversión especializados en infancia, modelos de impacto, colaboración con hospitales y centros de investigación, y el papel de la inversión a largo plazo para acompañar a las startups más allá de las primeras fases de desarrollo.
David Cole, John Parker y Marc Ramis fueron los protagonistas del desarrollo de este bloque de contenido titulado “Investment strategies for paediatrics”. Con trayectorias complementarias en el ámbito del emprendimiento, el venture capital y la filantropía, los ponentes ofrecieron una visión global (Reino Unido, Estados Unidos y Europa) sobre cómo está evolucionando la inversión en salud pediátrica y qué hace falta para que más tecnología, terapias y servicios lleguen al mercado y se integren de forma sostenible en los sistemas sanitarios.
Siete proyectos en la Pitch Competition del Programa de Aceleración i4KIDS 2025
Uno de los momentos más esperados fue la Pitch Competition del Programa de Aceleración i4KIDS 2025, que reunió sobre el escenario a los siete proyectos participantes en esta edición que han recibido formación específica para impulsar el avance de sus soluciones de alto potencial en salud fetal, pediátrica y maternal; cinco de ellos procedentes de la comunidad i4KIDS y dos apoyados a través de la red ITEMAS.
Los equipos participantes fueron:
INSULA – presentado por Mariano Cabezas
Relapse Prevention – presentado por Ricky Tirtakusuma
BIO-VAPP – presentado por la Dra. Carmina Guitart
Fetal Sealing – presentado por la Dra. Elisenda Eixarch
HipCare – presentado por Arsenio Andrea
DarApp – presentado por Rubén Nieto
MIP – Micro Intelligent Port – presentado por Pamela Lustig
Cada equipo dispuso de cinco minutos de presentación y tres minutos de preguntas por parte del jurado, que valoró el impacto potencial, la viabilidad, el grado de innovación y la claridad en la comunicación. El jurado estuvo integrado por María Sanchís, Enric Barba, Josep Ballesté y Pilar Puig-Sàrries.
Tras las presentaciones y la deliberación, el proyecto ganador fue “Relapse Prevention”, que se alzó con el premio de esta edición del programa de aceleración de i4KIDS.
Mirando hacia adelante: una red internacional en crecimiento
Las palabras de Arnau Valls, director de i4KIDS e i4KIDS-Europe e Innovation Coordinator en Sant Joan de Déu, pusieron el broche final a la jornada. Valls agradeció la implicación de ponentes, equipos, jurado, pacientes, partners y asistentes y subrayó el papel del Paediatric Innovation Day como plataforma para tejer alianzas, compartir conocimiento y acelerar proyectos con impacto real en la salud infantil.
Tras esta sexta edición en Barcelona, la próxima parada será Helsinki, donde se celebrará la edición de 2026, reforzando así la vocación europea y global de i4KIDS.
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